Inicijativa je nastala kao lokalni društveni pokret koji je i institucionalno i vaninstitucionalno, učestvovanjem u javnim raspravama ali i građanskim protestima, ukazivao na štetnost projekata izgradnje Beograda na vodi da bi se tokom godina razvila u relevatnog političkog aktera koji se zalaže za razvijanje grada koji je u skladu sa potrebama njegovih stanovnika.

U društvenoj i političkoj teoriji se smatra da su studentski pokreti predstavljali svojevrsnu vododelnicu između starih ili klasičnih i novih pokreta. Zanimljivo je da su se novi ili alternativni društveni pokreti kod nas razvijali skoro po istoj matrici  kao i u zapadnim demokratskim zemljama.